Compendium OpenLearn, pour créer des cartes heuristiques

Il existe quelques programmes gratuits et/ou open source qui permettent de créer des cartes heuristiques (“mad mapping”) – le plus célèbre et le plus abouti, bien qu’encore en développement, étant sans aucun doute le logiciel Freemind, présent sous la plupart des systèmes qui bénéficient de Java, et dont une version 0.9 est prévue dans les semaines à venir.

Compendium est l’un d’eux, issu semble-t-il des travaux du prestigieux M.I.T. et de l’initiative Open Learn.
L’outil est plus précisément dessiné pour favoriser l’acquisition de connaissances au moyen de la construction de cartes heuristiques – ce que l’anglais résume plus rapidement dans l’expression “knowledge mapping tool” .
Une série de tutoriels video (menu “screencasts” sur la page de garde de site) permet une présentation des possibilités et des outils offerts par le programme qui est gratuitement offert aux utilisateurs Windows, Mac et Linux. Le premier, intitulé “Welcome to Knowledge Mapping with Compendium”, est suffisant pour découvrir les principales fonctions.

Une nouvelle bêta pour WriteRoom -

Il est parfois des moments où la richesse des fonctions d’un traitement de textes peut paraître inopportune, voire contre-productive; elle invite en effet à se préoccuper du superflu – en l’espèce, la mise en forme et en page du texte rédigé – au détriment de la concentration sur le contenu même du propos développé.
Dans ces conditions, la feuille de papier, vierge de toute incrustation, peut sembler la meilleure des solutions.
Il existe néanmoins une solution intermédiaire – qui se donne pour objectif de recréer cet environnement plus propice au sein même de son ordinateur.
MacJournal, dans ses dernières versions payantes, dispose ainsi d’un mode “plein écran” qui consiste en un écran noir, sur lequel viennent s’incruster en vert les phrases composées (le fond, la police, la couleur et la taille étant modifiables)- la couleur étant tenue pour être plus apaisante pour le regard de l’utilisateur.
C’est une solution similaire que retient l’application autonome Write Room – dont vient de sortir la bêta 2, qui a été, selon les indications de son auteur, refondue à cette occasion.
Elle est distribuée selon les principes du “donationware” (une fenêtre d’appel au don apparaît au lancement de l’application). Néanmoins, une fois la phase d’essais achevée, elle sera proposée sous la forme d’un shareware (14,95$, puis 20$) – la version 1, “unsupported”, demeurant, elle, gratuite…

On y retrouve les fonctions élémentaires du traitement de textes – au moyen des combinaisons clavier traditionnelles. Le correcteur orthographique est activé par défaut.Le texte est automatiquement sauvegardé après cinq secondes d’inactivité, selon les précisions apportées par le Guide de l’utilisateur disponible en ligne.
Seule remarque à mon sens négative : l’impossibilité de choisir un autre format pour enregistrer le texte que celui de l’application(.wrdoc). Les utilisateurs de MacJournal disposent eux d’un large choix de formats d’exportation. On ne doit cependant oublier qu’il s’agit là d’une application en cours de développement, appelée à s’enrichir au fil des versions proposées; son acquisition en l’état demeure pourtant, à mon avis, précipitée…

Première bêta de Journler 2.1

Une nouvelle version de Journler est annoncée pour le 14 décembre prochain.
Des modifications significatives dans les fonctions (notamment de classement) mais aussi dans l’interface sont prévues.
D’ores et déjà, une bêta de cette version estampillée 2.1 est disponible sur le site du créateur de ce “donationware”, ainsi qu’une copie d’écran donnant à voir certains de ces changements.

Une nouvelle publication : “Le Magazine des Livres”

Cette nouvelle publication littéraire est disponible dans les kiosques depuis le 24 novembre 2006.
La une fait appel aux signatures de la maison d’édition Robert Laffont : un article sur “Marc Lévy, les secrets d’un best-seller”, un autre consacré au premier roman de la jeune auteure “Max Monnehay, toute jeune dans la cour des grands” – et qui signe également une chronique dans ce nouveau bimestriel (80 pages, 5,90 euros).
Est-elle pourtant de nature à faire oublier “le Magazine littéraire” ou même “Lire”? Evitera-telle également l’écueil de la publication “maison” essentiellement destinée à pallier l’insuffisante couverture par la presse spécialisée d’une actualité éditoriale faisant la part belle aux traductions de “best sellers”?

La citation de l’éditorial est néanmoins intéressante :

” Le magazine : mode d’emploi

« Quand nous lisons, écrit Cesare Pavese le 3 décembre 1938 dans son terrible journal intime Le métier de vivre, nous ne cherchons pas des idées neuves, mais des idées déjà pensées par nous, à qui la page imprimée donne le sceau d’une confirmation. Les paroles des autres qui nous frappent sont celles qui résonnent dans une zone déjà nôtre – que nous vivons déjà – et la faisant vibrer nous permettent de saisir de nouveaux points de départ au dedans de nous. » Cette démarche – cet état de grâce que nous procure la lecture, cette édification de l’âme si bien décrite en quelques lignes –, correspond assez bien au positionnement du Magazine des Livres, édité par le Groupe Robert Lafont – Presse : éclectique, passionné, ouvert, susceptible de proposer « de nouveaux points de départ », en parlant des livres, tous domaines confondus et des écrivains tous styles confondus.”
La suite est disponible sur la page d’accueil (et pour le moment la seule disponible) du site (en construction) du magazine :

http://www.magazinedeslivres.fr/

“Guide de survie pour l’Ubuntiste débutant”

L’installation d’un système Linux peut être parfois déconcertante. Et pour des raisons juridiques, la version de base d’Ubuntu ne comporte pas certains paquets et codecs qui ne sont pas open source ou libres de droits.

Plusieurs initiatives ont vu le jour pour offrir une documentation de base destinée à guider les premiers pas du nouvel utilisateur désireux de lire une vidéo ou d’écouter un MP3. Je viens d’en trouver une particulièrement intéressante, ne serait-ce que par sa mise à jour régulière et l’existence d’un forum de discussion complémentaire : il s’agit du “Guide de survie pour l’ubuntiste débutant“.

Au programme, notamment : les diverses étapes de l’installation d’Ubuntu, copies d’écran à l’appui, ou encore les répertoires des codecs audio et video indispensables.